鞭炮的历史
鞭炮又称鞭爆、爆竹等,起源至今有2000多年的历史。鞭炮最开始主要用于驱魔避邪,而在现代,华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮,特别是在春节期间,鞭炮的使用量超过全年用量的一半。
鞭炮的来源
据说鞭炮起源于爆竹。传说很久以前,每年农历除夕的晚上会出现一种叫“年”的猛兽,为了吓退这种猛兽,人们于是在家门口燃烧竹节,由于竹腔内的空气受热膨胀,竹腔爆裂,从而发出巨响,借此驱赶年兽。随着火药的发明,火药爆竹取代了过去的竹节爆竹。
鞭炮名称的演变
鞭炮说法上各个历史时期不同,称谓从“爆竹”、“爆竿”、“炮仗”一直到“鞭炮”,在鞭炮烟花之乡的湖南长沙浏阳,人们仍然将体积大、火药多和爆炸力强的单个鞭炮称为“爆竹”。
现况
大约在20世纪末,中国曾有过命令禁止在城市燃放爆竹,但并没有得到完全的施行,近年来采有条件的允许燃放烟花爆竹。在东南亚华人地区,有部分国家(如马来西亚)明文禁止烟花爆竹,但同样只是形式。爆竹现在依然是华人地区过年时常见的东西。